[Soutenance de thèse] 30/06/2025 – Jeanne Vermeirsche : « Sur les traces d’un Wikipédia politique » (UPR JPEG/ FR Agorantic)

Jeanne Vermeirsche soutiendra publiquement ses travaux de thèse intitulés « Sur les traces d’un Wikipédia politique – Écrire le politique dans un espace encyclopédique : discours, contributeurs et discussions en ligne à l’épreuve d’une démocratie numérique », le lundi 30 juin à Avignon Université.

Laboratoire

• UPR 3788 •JPEG – Laboratoire des sciences Juridiques, Politique, Économiques et de Gestion
• FR Agorantic

Composition du jury de soutenance

Mme Christele LAGIER	Avignon Université	Directrice de thèse
M. Damon MAYAFFRE	Université Côte d’Azur	Rapporteur
Mme Fabienne GREFFET	Université de Lorraine	Rapporteure
Mme Aurélie CAMPANA	Université Laval	Examinatrice
M. Etienne OLLION	Institut Polytechnique de Paris	Examinateur
Mme Jessica SAINTY	Avignon Université	Examinatrice
Mme Stéphanie WOJCIK	Université Paris Est Créteil	Examinatrice
M. Eric SANJUAN	Avignon Université	Co-directeur de thèse

Résumé

Nous proposons par cette thèse une exploration approfondie de Wikipédia en tant qu’espace et objet politique numérique. Grâce à une approche interdisciplinaire articulant les méthodes et les cadres théoriques de la science politique, des statistiques et de l’informatique, nous interrogeons la production et la circulation des savoirs politiques dans un espace numérique collaboratif particulier. Nous analysons plus particulièrement, à la faveur de la circulation des discours politiques français sur la thématique du nationalisme comment ces derniers se transforment et sont négociés au sein de cette encyclopédie. Sur la base de ces analyses, nous pouvons décrire les dynamiques discursives propres aux acteurs contributeurs en délimitant les enjeux démocratiques propres à Wikipédia. La méthode interdisciplinaire développée nous permet en effet de constituer un terrain original au sein de cet espace en ligne.

Ainsi, nous mettons en lumière que Wikipédia ne se contente pas de refléter les discours partisans, produits pas les partis politiques français sur la thématique du nationalisme, mais les reformule selon des règles spécifiques à la plateforme, notamment celles de la neutralité, de la vérifiabilité et de la délibération dans la recherche du consensus. Cette neutralité est un construit collectif incarné par des pratiques d’auto-régulation et des normes strictes, qui participent à la production d’un savoir politique spécifique, distinct des savoirs professionnels ou militants. Elle favorise ainsi l’émergence d’une parole politique « profane » hors des arènes traditionnelles du pouvoir politique. Wikipédia apparaît ainsi comme une forme expérimentale de démocratie numérique, où la délibération et la confrontation argumentée priment sur l’immédiateté et la polarisation à l’œuvre dans des réseaux sociaux bien connus. La participation à Wikipédia transforme alors les rapports de pouvoir, en offrant des possibilités inédites de politisation, d’apprentissage politique et d’engagement citoyen aux contributeurs.

Cependant, cette ouverture démocratique reste sélective. La participation y est dominée par des contributeurs masculins, dotés de ressources scolaires, professionnelles et politiques élevées. Les dynamiques internes de Wikipédia reproduisent en réalités les inégalités sociales que l’on observe traditionnellement dans les espaces de participation politique en ligne et hors-ligne. S’y révèlent alors des logiques de montée en expertise fortes pour les contributeurs participant le plus régulièrement aux sujets politiques. Cette expertise confère autorité et légitimité, parfois comparable à celle des acteurs politiques traditionnels, et influe directement sur la production, la sélection et la légitimation des savoirs politiques qui sont visibilisés au sein de l’encyclopédie. Cet espace en ligne devient alors le lieu de possibilités de reconversions professionnelles directement en lien avec l’expérience wikipédienne. Enfin, la thèse met en garde contre les critiques croissantes visant aujourd’hui Wikipédia qui l’accusent de biais idéologiques. Nous invitons plutôt à considérer cette encyclopédie en ligne comme un laboratoire vivant des transformations contemporaines de nos rapports aux savoirs et au politique, dans les espaces numériques.

Mots-clés : Démocratie numérique, Discours politiques, Wikipédia, Communautés en ligne, TALN, Sociologie du numérique